Arya Stark se trouve à présent en plein territoire ennemi, à Harrenhal, pendant que sa mère est prise au piège entre deux frères qui s’affrontent pour le trône. Tyrion s’affaire à débusquer les traîtres, tandis que Jon saisit à quel point la vie au-delà du Mur fait fi de toute loi. Bran voit arriver de nouveaux amis à Winterfell et la Mère des dragons parvient enfin à la légendaire ville de Qarth. Mais alors même que ces aspirants à la royauté établissent leur plan de bataille, c’est le peuple de Westeros qui souffre le plus de leurs ambitions…

Les temps sont troublés. L’été de paix et d’abondance, qui a duré dix ans, se termine et l’hiver, glacé, épouvantable, approche tel un fauve en colère. Deux grands seigneurs, lord Eddard Stark et le roi Robert Baratheon, dont le pouvoir a permis à cette ère de paix de perdurer, sont maintenant morts, tous deux victimes d’une trahison contre la couronne. Désormais, le chaos règne. Les prétendants au Trône de fer, siège du royaume des sept couronnes, se préparent à revendiquer la couronne dans la tempête, la tourmente et la guerre. Alors qu’un présage de mort entache le ciel sous la forme d’une comète de feu et de sang, six camps luttent pour le contrôle d’un royaume divisé.